Photo: Construction plan floor plan and elevation plan, Salem Zoning Board of Appeals
Durante los últimos dos años, Salem Alliance For the Environment (SAFE) ha colaborado con la comunidad en la mitigación de los efectos del calor en el barrio de El Punto (The Point) (el más caluroso de Salem, según un estudio realizado por investigadores especializados en mapas de calor urbano de la Universidad Estatal de Salem) y ha seguido de cerca la licencia de obras B-26-355 de Prime Group en Shetland Park. Esta licencia se solicitó inicialmente para una empresa de servicios informáticos y contaba con una normativa y unos requisitos muy claros. Durante una inspección realizada por la alcaldía, se descubrió que la verdadera finalidad del espacio era la construcción de un centro de datos de inteligencia artificial.
Los centros de datos de inteligencia artificial consumen más recursos y electricidad de los asignados al edificio y pueden generar una emisión de calor significativa para una comunidad que se esfuerza por combatir los problemas relacionados con el clima. El Departamento de Urbanismo de Salem revocó, con razón, la licencia de obras B-26-355, alegando tanto la magnitud del proyecto como la legislación que prohíbe los centros de datos de IA en el distrito; sin embargo, Prime Group ha presentado un recurso con la esperanza de que se restablezca la licencia de obras B-26-355.
El Miércoles 16 de septiembre, después de muchos comentarios públicos en contra de este proyecto, la junta de apelaciones de zonificación denegó la apelación.
SAFE incluyó su propia opinión pública, que se incluye a continuación.